ঘোষাল পরিবারের দুর্গাপুজো, কোন্নগর হুগলি (The Traditional Durga Puja of the Ghoshal Family, Konnagar, Hooghly)

হুগলি জেলার কোন্নগরে, রাজ রাজেশ্বরী যুব সমিতির কাছে রয়েছে এই অঞ্চলের একটি বিখ্যাত বনেদি পরিবার। ১৪৫৪ খ্রিষ্টাব্দে যখন এই অঞ্চল জঙ্গলঘেরা জনশূন্য প্রান্তর ছিল, সেই মাটিতেই প্রথম প্রদীপ জ্বেলেছিল এই ঘোষাল পরিবার। দিল্লির লোদি রাজবংশের সমসাময়িক সেই প্রাচীন দিনে এখানকার ঠাকুরদালানে শুরু হয়েছিল আদ্যাশক্তি দেবী দুর্গার আরাধনা। কালের পরিক্রমায় মোগল সম্রাট আকবরের কাছ থেকে পাওয়া রাজকীয় সনদ বা শংসাপত্র আজও সযত্নে বুকে আগলে রেখেছে এই বাড়ি। 

শুধু তাই নয়, ব্রিটিশ আমলে এই বনেদি পুজোর প্রতি সম্মান জানিয়ে ইংরেজ সরকার থেকে প্রতি বছর ৭৫০ টাকা অনুদান আসত। সেই অনুদান এতটাই মহার্ঘ ছিল যে, পুজোর যাবতীয় খরচ মিটিয়েও উদ্বৃত্ত টাকা ঘোড়ার গাড়িতে চাপিয়ে শ্রীরামপুর কোষাগারে বা খাজাঞ্চি খানায় ফেরত পাঠাতেন বাড়ির লোকজন। ইতিহাসের সেই সোনালী পাতাগুলো আজ স্মৃতির মণিকোঠায় জমা হলেও, সাড়ে পাঁচশ বছরের বেশি এই পুজো আজও তার সমস্ত মহিমা নিয়ে সগৌরবে টিকে রয়েছে।

ঘোষাল বাড়ির দুর্গা প্রতিমা মানেই একচালা সাবেকি রূপ। উলটোরথের দিন কাঠামো পুজোর মধ্য দিয়ে প্রতিমা গড়ার কাজ শুরু হয়। রূপসজ্জার মধ্যেও লুকিয়ে থাকে ব্রিটিশ আমলের সুদূর প্রভাব—যেমন টানা চোখের সেই অদ্ভুত ঘোড়াদাবা সিংহ কিংবা গাঢ় সবুজ রঙের অসুর। ষষ্ঠীর বোধন থেকে দশমী—প্রতিটি লৌকিক নিয়মে এতটুকুও ছেদ পড়েনি আজও। 

এই পুজোর বড় আকর্ষণ হলো এর ঘরোয়া ও পবিত্র আয়োজন। বাইরের কোনো দোকানের কেনা মিষ্টি এখানে ঈশ্বরের বা মায়ের ভোগে লাগে না। বাড়ির মহিলারা পরম যত্নে নিজ হাতে নাড়ু বানান, যা দিয়েই সাজানো হয় দেবীর মিষ্টান্ন থালা। মহাষ্টমীর সন্ধ্যায় বাড়ির পুরুষরা হাতে প্রদীপ তুলে ধরেন, আর দশমীর সকালে দেবীকে কনকাঞ্জলি দিয়ে বরণ করে বাড়ির নারীরা সিঁদুর খেলায় আনন্দে মেতে ওঠেন। এমনকি দশমীর বিশেষ ভোগ হিসেবে আজও দেবীকে পান্তা ভাত ও ইলিশ মাছ নিবেদন করার প্রাচীন রীতি নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করা হয়।

তবে এই পুজোর বিসর্জন পর্বের পেছনে জড়িয়ে রয়েছে এক রোমহর্ষক ও করুণ স্মৃতি। এককালে নিয়ম ছিল যে, দশমীর সন্ধ্যায় মাঝ গঙ্গায় নৌকা ভাসিয়ে নীলকণ্ঠ পাখি উড়িয়ে তবেই প্রতিমা বিসর্জন হবে। কিন্তু বহু বছর আগে কোন্নগরের বাঘখাল এলাকায় প্রতিমা নিরঞ্জনের ঠিক সেই মুহূর্তেই বাঘের আক্রমণে পরিবারের এক সদস্যের প্রাণহানির মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। সেই রাতের পর থেকে মাঝ নদীতে বিসর্জনের প্রথা চিরতরে বদলে যায়। পরিবারের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী সেদিন থেকেই কোন্নগর অঞ্চলের মধ্যে সবার আগে, অর্থাৎ দশমীর সকালেই প্রতিমা বিসর্জন দেওয়ার প্রথা চালু হয়, যা আজও কঠোরভাবে মেনে চলা হয়। 

ধর্মীয় আচারের পাশাপাশি এই ঐতিহাসিক ঠাকুরদালান একসময় ছিল সুর ও শিল্পের উন্মুক্ত মঞ্চ। ওস্তাদ বড়ে গুলাম আলি খান কিংবা হেমন্ত মুখোপাধ্যায়ের মতো কিংবদন্তি শিল্পীরা অতীতে এই দালানে বসে গান শুনিয়ে গেছেন। একটা সময় পুজোর দিনগুলিতে এখানে পালাগান ও যাত্রার আসর বসত। সময়ের হাত ধরে সেই জলসার রূপ বদলালেও শিল্পের প্রতি ভালোবাসা মরে যায়নি। এখন পুজোর ক’দিন বাড়ির সদস্যরা নিজেরাই কোমর বেঁধে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান ও নাট্যমঞ্চায়নে মেতে ওঠেন। ঐতিহ্যের শেকড় আর সমকালীন আধুনিকতা —এই দুইয়ের এক অপূর্ব সেতুবন্ধনই কোন্নগরের ঘোষাল বাড়ির দুর্গাপুজোকে আজও অনন্য ও জীবন্ত করে রেখেছে।

এই বাড়িতে আসতে হলে, কোন্নগর স্টেশনে এসে Toto করে সহজেই পৌঁছাতে পারেন। রাজরাজেশ্বরী যুব সমিতির কাছেই এই বাড়ি। গুগলে লোকেশন পাবেন।

তথ্যসূত্র: 

১. Duranta Barta https://share.google/VS4SRmE9BZ42ofk6c

২. ETV Bharat https://share.google/1FujP8XXQJpY2Ga0B

(English Version)

Located near the Raj Rajeswari Yuva Samiti in Konnagar, Hooghly district, is one of the region's most illustrious traditional aristocratic families. In 1454, when this region of Bengal was a desolate wilderness surrounded by dense forests, the Ghoshal family lit the first earthen lamp on this very soil. Dating back to the era of the Lodi dynasty in Delhi, the worship of the primordial Goddess Durga began in this ancestral thakurdalan (courtyard for worship). Over the course of time, this household has carefully preserved a royal decree or certificate granted by the Mughal Emperor Akbar.

That is not all. During the British era, as a mark of respect for this prestigious aristocratic puja, the British government provided an annual grant of 750 rupees. This grant was so substantial that, after covering all the expenses of the puja, the family members would load the surplus money onto a horse-drawn carriage and send it back to the Serampore treasury or imperial accounts office. Although those golden pages of history now reside in the recesses of memory, this puja, spanning over five and a half centuries, still survives in all its glory.

The Durga idol of the Ghoshal household strictly features the traditional single-frame (ekchala) appearance. The idol-making process begins on the day of Ulturnath with the Kanthamo Puja (worship of the structural bamboo frame). Even the decorative styling carries a subtle, lingering influence from the British era—such as the distinct horse-riding-style lion with elongated eyes and the deep green-colored demon (asura). From the awakening (bodhan) on Sashthi to Dashami, not a single traditional ritual has been altered to this day.

A major attraction of this puja is its intimate and sacred arrangement. No sweets purchased from external shops are ever offered as bhog to the Goddess. The women of the household lovingly prepare handmade sweets (naru) with their own hands, which adorn the Goddess's offering platter. On the evening of Maha Ashtami, the men of the family hold up earthen lamps in their hands, while on the morning of Dashami, the women bid farewell to the Goddess through Konkanjali and immerse themselves in the joyous celebration of sindoor khela. Furthermore, the ancient tradition of offering panta bhat (water-soaked fermented rice) and hilsa fish to the Goddess as a special Dashami bhog is still strictly and devotedly observed.

However, a thrilling and tragic memory is intertwined with the immersion (visarjan) phase of this puja. In the past, the tradition dictated that on the evening of Dashami, boats would be floated in the middle of the Ganges, and a Neelkanth (Indian roller) bird would be released before the idol immersion took place. Many years ago, at the exact moment of the idol immersion in the Bagh-khal area of Konnagar, a tragic incident occurred where a family member lost their life in a tiger attack. Ever since that night, the tradition of mid-river immersion was changed forever. Following a family decision, the custom of immersing the idol earlier than anyone else in the Konnagar region—specifically on the morning of Dashami—was established, a practice that is still strictly followed today.

Alongside religious rituals, this historical thakurdalan was once an open stage for music and the arts. Legendary artists such as Ustad Bade Ghulam Ali Khan and Hemanta Mukherjee have performed here in the past, singing in this very courtyard. At one time, traditional folk opera (palagan) and theatrical performances (jatra) were hosted here during the days of the puja. While the format of these musical soirées has evolved with time, the love for art has never faded. Nowadays, during the days of the puja, family members enthusiastically roll up their sleeves to organize cultural programs and theatrical plays themselves. This exquisite bridge between ancestral roots and contemporary modernity is what keeps the Durga Puja of the Ghoshal family in Konnagar unique and vibrant to this day.

To visit this historic home, arrive at Konnagar Station and easily reach the location by taking a Toto auto-rickshaw. The house is situated near the Raj Rajeswari Yuva Samiti, and the location is easily accessible on Google Maps.

Sources:

 1. Duranta Barta

 2. ETV Bharat