রেলপথের চিরচেনা সঙ্গী: এ. এইচ. হুইলারের ইতিহাস ও বিবর্তনের সাতকাহন (The Lifelong Companion of the Railways: The History and Evolution of A. H. Wheeler)
ভারতীয় রেলের প্ল্যাটফর্ম মানেই এক জীবন্ত মহাকাব্য। ট্রেনের ঝিকঝিক শব্দ, কুলি আর হকারদের কোলাহলের মাঝে যে হলুদ রঙের স্টলটি যুগের পর যুগ ধরে যাত্রীদের সঙ্গী হয়ে আছে, তা হলো ‘এ. এইচ. হুইলার অ্যান্ড কোম্পানি’। ১৮৭৭ সালে তৎকালীন এলাহাবাদ বা আজকের প্রয়াগরাজ স্টেশনে যে যাত্রার সূচনা হয়েছিল, তা আজ কেবল একটি ব্যবসা নয়, বরং ভারতীয় রেল সংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য নস্টালজিয়ায় পরিণত হয়েছে। এই দীর্ঘ পথচলায় হুইলার দেখেছে ব্রিটিশ রাজের আভিজাত্য, স্বাধীনতার উন্মাদনা এবং আধুনিক ডিজিটাল বিপ্লবের জোয়ার। এই সাফল্যের নেপথ্য কারিগর ছিলেন ফরাসি বংশোদ্ভূত ব্যবসায়ী এমিলে এডুয়ার্ড মোরো। ১৮৫৬ সালে ফ্রান্সে জন্ম নেওয়া মোরোর রক্তে বই কেনাবেচার নেশা ছিল উত্তরাধিকার সূত্রেই। তার মাতামহ জেমস বার্ড ছিলেন ইংল্যান্ডের সাসেক্সের একজন পরিচিত কবি ও বই বিক্রেতা, যিনি স্ট্রিকল্যান্ড সিস্টারসের মতো লেখিকাদেরও অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিলেন। মাত্র ১৭ বছর বয়সে মোরো যখন কলকাতায় আসেন, তখন তার মামারা ‘বার্ড অ্যান্ড কোম্পানি’র মাধ্যমে রেলওয়ের শ্রমিক সরবরাহের কাজ করতেন। এই পারিবারিক সংযোগই তাকে রেলযাত্রীদের চাহিদা বুঝতে সাহায্য করেছিল। ...