কোলকাতার নকশি-কথা (Kolkatar Nokshi Kotha)

কলকাতার চৌরঙ্গী অঞ্চলে রয়েছে ভারতীয় জাদুঘর। এর লাগোয়া যে পুরনো বাড়িটি রয়েছে, সেখানে রয়েছে গভর্নমেন্ট কলেজ অব আর্ট অ্যান্ড ক্র্যাফট। এটি কলকাতার তথা ভারতবর্ষের প্রাচীনতম শিল্প প্রতিষ্ঠান। এই প্রতিষ্ঠানটি ১৮৫৮ খ্রিস্টাব্দের অগাস্ট মাসে পথ চলা শুরু করেছিল কিন্তু বেসরকারিভাবে... চিৎপুরের গরানহাটা অঞ্চলের একটা বাড়িতে, ইংরেজ সার্জন ফ্রেডেরিক করবিনের নেতৃত্বে। মূল উদ্দেশ্য ছিল, সব নতুন ছাত্রদের শিল্পকলাকে একটা নির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক এবং যুক্তিযুক্ত পদ্ধতিতে শেখানো। সেই বছরের নভেম্বরে, স্কুলটি স্থানান্তরিত হয় কলুটোলা অঞ্চলে বাবু মতিলাল শীলের বাড়িতে।  ১৮৬৪ খ্রিস্টাব্দে সরকার এটা অধিগ্রহণ করে, এবং কলেজের নাম বদলে 'গভর্নমেন্ট স্কুল অব আর্ট' রাখা হয়। ওই বছরেরই ২৯ জুন হেনরি হোভার লক এর অধ্যক্ষ হিসেবে কার্যভার গ্রহণ করেন। একজন শিক্ষাবিদ হওয়ার কারণে, তিনি একটি সুষম শিল্পশিক্ষার সমর্থন করতেন, যেখানে ভারতীয় ছাত্রদের ইউরোপীয় শিল্পের মৌলিক আদর্শের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া যেতে পারে। শিল্প তৈরির ইউরোপীয় আদর্শ দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হয়ে, লক এই আর্ট স্কুলে, লন্ডনের সাউথ

কলকাতায় ছড়িয়ে আছে অনেক পুরনো বাড়ি, যার মধ্যে অনেকগুলো ভৌতিক হিসেবে বিখ্যাত। এই ভুতুড়ে বাড়িগুলোর মধ্যে অন্যতম একটা একটা বাড়ি হলো আলিপুর জাজেস কোর্ট রোডের ইউরোপিয়ান স্থাপত্যশৈলীর একটা বিরাট দোতলা বাড়ি। তবে লেখার শুরুতেই বলে রাখি, ভুত আছে কি নেই এখানে, সেটা নিয়ে আমি বিশ্লেষণ করছি না। শুধু এই বাড়িতে বিভিন্ন সময়ে থাকা মানুষদের অভিজ্ঞতা এবং কিছু পুরনো ঘটে যাওয়া ঘটনার ওপরে ভিত্তি করে এই লেখাটি। বাড়িটি এখন আর মূল রাস্তার ওপর থেকে সরাসরি দেখা যায় না, কিছুটা গলিপথ দিয়ে ঢুকতে হয়। এই বাড়িটি তৈরি হয়েছিল ভারতের প্রথম গভর্নর জেনারেল লর্ড ওয়ারেন হেস্টিংস এর শাসনকালে, ১৭০০ শতকের শেষের দিকে। সেই কারণে এই বাড়ির নাম হয় 'হেস্টিংস হাউস'। বাড়িটি কেন ভৌতিক হিসেবে বিখ্যাত, সেটা জানতে হলে একটু বাড়িটির ইতিহাস নিয়ে নাড়াচাড়া করতে হবে। নিজের শাসনকালে হেস্টিংস এই বাড়িটি ব্যবহার করতেন বাসস্থান হিসেবে। তিনি ভারতবর্ষ ছেড়ে চলে যাবার আগে, এটি নিজের একজন উত্তরাধিকারীর নামে দিয়ে যান এবং তারা বেশ কিছুটা সময় এই বাড়িতে পরিবারসহ বসবাস করেন (এই বিষয়ে বিস্তারিত বলছি এই লেখাতেই)। তারপর ১৯০